Geri Halliwell-Horner ha reso omaggio a Dame Esther Rantzen durante le celebrazioni per il 40° anniversario di Childline, l'organizzazione benefica per i giovani fondata dalla celebre presentatrice televisiva britannica. Secondo quanto riportato da The Mirror, Rantzen è morta all'età di 86 anni dopo una diagnosi di cancro.
Parlando a una celebrazione a Londra, Halliwell-Horner, che è ambasciatrice di Childline, ha lodato il lavoro instancabile di Rantzen nella creazione dell'organizzazione. “Dame Esther ha lavorato instancabilmente per fondare Childline 40 anni fa. Non c'è modo di discutere il lavoro incredibile di Childline senza menzionare l'ispiratrice Dame Esther Rantzen”, ha dichiarato la cantante. Ha anche ricordato come Rantzen fosse stata la persona a raccontarle del supporto di George Michael a Childline: “Dopo George è morto, è stata Esther a dirmi quanto avesse donato alla charity nel corso degli anni. Mi ha fatto venire la pelle d'oca”.
L'evento è stato anche affiancato da tributi politici, tra cui il Primo Ministro Andy Burnham, che ha detto: “ha cambiato innumerevoli vite e ha dato voce a persone che spesso non venivano ascoltate”. La figlia di Rantzen, Rebecca Wilcox, ha descritto l'organizzazione come “il fratello preferito”, sottolineando l'importanza di Childline nella vita della madre.
Childline è stata fondata dopo che un programma di Rantzen aveva portato a migliaia di chiamate da parte di bambini vittime di abusi. L'iniziativa è cresciuta fino a diventare un servizio operativo 24 ore su 24, sette giorni su sette, e oggi fa parte dell'organizzazione NSPCC, dove continua a offrire supporto e consulenza ai giovani. Il CEO di NSPCC, Chris Sherwood, ha descritto Rantzen come una “donna unica, ispiratrice e davvero straordinaria”.
Secondo i dati diffusi, Childline ha fornito oltre sei milioni di sessioni di consulenza dalla sua fondazione. Nel 1986, oltre un quarto delle chiamate riguardava abusi sessuali; oggi, circa un terzo riguarda la salute mentale e emotiva.
Rantzen è stata anche la conduttrice di “That’s Life!”, un noto programma di consumatori che ha avuto un impatto significativo su questioni di diritti dei consumatori e ha attirato fino a 20 milioni di spettatori. Halliwell-Horner ha ricordato come programmi simili abbiano contribuito a dare voce a persone comuni e a portare cambiamenti significativi, sottolineando come qualcosa di simile manchi nella programmazione televisiva attuale.